Le site industriel de production d’électricité de Saint-Denis dédié à l’alimentation de l’éclairage urbain et du Métro parisien a cessé définitivement son activité en 1981. Cette parcelle de 6,5 hectares fait le lien entre la Seine à l’ouest et le Carrefour Pleyel à l’est. Après s’être vu confier en 1993 par EDF un premier projet de réhabilitation du site qui ne sera pas réalisé, l’agence d’architecture Reichen et Robert & Associés a été chargée en 2004 de sa reconversion en Cité du Cinéma.
Les architectes qui sont passés maîtres dans l’abord de ce type de programmes ont fondé leur concept « sur une relation de continuité et d’harmonie entre les éléments architecturaux conservés et les adjonctions contemporaines » expliquent-ils. Pour ces derniers, choisir Terreal a permis de sélectionner dans une gamme étendue une couleur unique pour ces différents produits. La nuance ébène a été retenue pour contraster vigoureusement avec l’ocre des structures restaurées.
La nef est constituée d’une charpente acier qui a conservé les traces d’oxydation et de patine et d’une enveloppe de béton dont les pilastres à redents sont enduits dans le respect de la teinte ocre d’origine, alors que les volumes ajoutés se distinguent par le traitement de leur enveloppe qui met en œuvre les produits de terre cuite Piterak de TERREAL dans une couleur ébène.
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